Idézetek a nyelvekről
(389)
A nyelv éppúgy bölcsebb bármelyikünk elméjénél, mint ahogyan minden egyén értelménél bölcsebb a teste, amely magától végzi sokoldalú, életfolyamatnak nevezett munkáját.
A nyelv kialakulása egyben korlátja is a gondolkodásnak, mert az adott nyelv jelentősen befolyásolja az elgondolható gondolatok természetét.
Befejezett jövő: a holnapi napon (...) nagyon szerettem volna valami jót csinálni, de már ma tudom, hogy nem fogok.
A költészetet, mint a gyógyvizeket, magánál a forrásnál kell inni; az anyanyelv forrásától távol már sokat veszít csodatevő tulajdonságaiból.
A kétnyelvűség alázatra tanít, rádöbbent, hogy nemcsak egy idegen nyelvet, de anyanyelvünket sem ismerhetjük tökéletesen.
A jövő elképzelésében (...) csak a múlt nyelvét és jelentéstartalmait használhatjuk, ez már önmagában jelentősen behatárolja a jövőbe látás mélységét.
A nyelvet valóban nem lehet csupán szótárakból és szövegekből megtanulni, hanem az illető országban kell élni, és csak így lehet annak a nyelvnek minden finomságát elsajátítani. Ez csak sok személyes társalgás után lehetséges.
A tigris érti a tigrist. Az oroszlán az oroszlánt. Egyedül az embert akadályozza ebben a nyelv.
Egy természeti jelenséget nem lehet bírálgatni. A természetbúvár megfigyeli, leírja, osztályozza, kutatja az okát, célját s következtet is belőle erre-arra, de tartózkodik attól, hogy egyéni tetszését vagy nemtetszését nyilvánítsa. Nem érdemelné meg a tudós nevet az a növénytudós, aki például megharagudnék a mácsonyára, mert "haszontalan" gyom és agyba-főbe dicsérné a búzát, mert abból élünk, vagy lenézné a kis pipitért törpe volta miatt és magasztalná a sudár, égbenyúló fenyőt. A nyelvtudós is tudomásul vesz minden nyelvi jelenséget, úgy, amint van, azon nyersen - salakosan - szennyesen, anélkül, hogy ezt helyeselné s azt helytelenítené.
A nyelv él, lüktet, fejlődik. Folyton-folyvást növekszik, mint az eleven köntös. Sohasem készül el.
Minél elterjedtebb az anyanyelve valakinek, annál kevésbé valószínű, hogy elsajátítja másokét. Minél ritkább, annál valószínűbb, hogy megtanul még két-három nyelvet.